Curaçao treft Japan opnieuw in internationale finale Little League World Series
WILLEMSTAD – Curaçao speelt zaterdag tegen Japan om een plaats in de wereldfinale van de Little League World Series in Williamsport. Het wordt de tweede ontmoeting tussen beide teams tijdens het toernooi. Curaçao won de eerste wedstrijd overtuigend met 6-0.
Pariba Little League uit Willemstad bereikte de internationale finale zonder nederlaag. Na de zege op Japan volgde een 1-0-overwinning op Zuid-Korea en woensdag een ruime 12-3-zege op Nicaragua. Curaçao staat daarmee op drie overwinningen uit drie wedstrijden.
Japan moest na de nederlaag tegen Curaçao via de verliezersronde terugvechten. De ploeg versloeg achtereenvolgens het Caribisch gebied met 10-1, Tsjechië met 3-2, Mexico met 3-1, Canada met 7-3 en Nicaragua met 4-1. Daarmee plaatste Japan zich alsnog voor de internationale finale.
Troef is Jaymiell Martina
Een belangrijke troef voor Curaçao is werper Jaymiell Martina. In de eerste wedstrijd tegen Japan gooide hij 4⅔ innings en stond hij geen enkele honkslag toe. Samen met Giendry Ryan zorgde hij voor een gecombineerde no-hitter. De twee noteerden samen elf strikeouts en slechts twee vrije lopen.
Manager Railison Gijsbertha haalde Martina destijds na 67 worpen bewust van de heuvel. Tegen de Williamsport Sun-Gazette zei hij dat hij zijn pitcher wilde sparen voor de latere fase van het toernooi. Die keuze kan zaterdag opnieuw van belang zijn.
Curaçao doet dit jaar voor het eerst rechtstreeks als eigen regio mee aan de Little League World Series. In eerdere jaren kwalificeerden Curaçaose teams zich via de Caribbean Region. Pariba bereikte Williamsport voor het laatst in 2016.
De internationale finale begint zaterdag om 12.30 uur Curaçaose tijd in Howard J. Lamade Stadium. De winnaar speelt zondag om 15.00 uur tegen de winnaar van de Amerikaanse finale om het wereldkampioenschap.
